Dag 1

Conclusie na de eerste dag: de verwachtingen waren best hoog gespannen. We hadden ons vroeg ingeschreven, ruim voordat het hele programma sprekers bekend was. Op dag 1 zijn de beloftes van een super programma nog niet waargemaakt. Dat komt deels doordat lang niet alle sprekers van hoog niveau zijn, maar voor een groot deel ook door de wel heel rommelige organisatie. In het begin werden de missers nog een beetje charmant gevonden, maar na de tweede presentatie die wegens haperende techniek (geen geluid, geen internetverbinding) in het water viel en de derde spreker die ”op het laatste moment had afgezegd” vonden we het wel mooi. Hopelijk revancheert #TNW zich morgen.

Dag 2

Dag 2 van The Next Web Conference begon goed. Blijkbaar was dag 1 een soort pre-conference day met ongeveer de helft van het aantal bezoekers dat op woensdag in de Westergasfabriek opdook (naar schatting ongeveer 800 man). De opening door Robert Cailliau, een van de grondleggers van het world wide web zette een prima toon. De sfeer en de algehele uitstraling zijn uitstekend!

Dag 3

De laatste dag, de beste dag. Hier zijn we toch wel voor gekomen! De dag begon nog enigszins tam met een rommelige demo van een nieuwe versie van Windows Live Messenger. Maar daarna ging niets meer mis: Tim Ferris reflecteerde op zijn leven na het succes van zijn boek ”The Four Hour Work Week” en vooral hoe om te gaan met negativiteit die kennelijk succes uitlokt. Mark Earls is de auteur van het boek The Herd en verklaarde vanuit wetenschappelijk sociologisch onderzoek het gedrag van mensen als groepsdier . Dat legde een spannend verband met de sociale netwerken en sociale activiteiten op Internet die tijdens de conferentie centraal stonden.
De afsluiting was ook al disruptive: Evan Roth is een graffiti kunstenaar die kunst, pop(ular culture) en technologie met elkaar verbindt. Hij heeft zelfs de Graffiti Markup Language ontwikkeld, een open source project waarmee andere kunstenaars hun eigen grensvlakprojecten kunnen ontwikkelen. Het einde was ontroerend en inspirerend tegelijk: de kunstenaar had een graffiti kunstenaar die leed aan ALS en alleen nog zijn ogen kon bewegen enabled om met zijn ogen graffiti kunstwerken op grote gebouwen te ”schilderen” met licht.

We love mobile

Met enige vertraging is TNW begonnen met twee paralelle tracks: ”We love mobile” en ”Real time and over here”. Veel inhoudelijke overlap tussen de sessies is bijna vanzelfsprekend, mobile en realtime en plaatsbepaling kunnen eigenlijk niet goed meer los gezien worden van elkaar. Dat bleek wel uit de eerste spreker in het Mobile track: Fej Shmuelevitz – VP Community and Operations van @waze. Een Israelisch initiatief om real time maps te maken (kaarten), op basis van de GPS gegevens van hun gebruikers (al zo’n 300.000) en daar real-time content (b.v. over ongelukken, files) aan toe te voegen. Hun lange termijn business model is o.a. gebaseerd op het leveren van rijke gebruikersdata aan belanghebbenden zoals wegbeheerders (gemeenten).

Bestel en betaal mobiel een biertje met Hyves

Yme Bosma – Manager Business Development van Hyves had last van een haperende presentatie, maar de essentie was dat twee uur geleden de mobiele Hyves betaalmodule live is gegaan, waarmee gebruikers onderling (kleine) betalingen kunnen verrichten. Het meest interessant in de zaal werd evenwel de koppeling gevonden met het door de Rabobank geintroduceerde (en inmiddels aan alle banken gekoppelde) systeem om ook off-line betalingen vanaf je mobile mogelijk te maken, met name in cafe’s en restaurants.

Diana Vermeij hield een korte en krachtige presentatie over de potentie van sociale netwerken om een bijdrage te leveren aan het enorme capaciteitstekort dat er in de zorg zit aan te komen. Rond 2020 zullen er bijvoorbeeld 2,5 miljoen diabetes patienten zijn. Die brengen gemiddeld 6 bezoeken aan doktor/ziekenhuis per jaar, wat 15 miljoen visites oplevert, tegen 6 miljoen op dit moment. Met de toenemende vergrijzing, ontgroening en pensioneringsgolf gaat dat een onoplosbaar probleem opleveren. Diana pleitte ervoor met social media patienten te betrekken en deels zelf verantwoordelijk te maken voor hun eigen health-care.

Coming soon: augmented Marktplaats.nl

Jacob Aqraou – CEO eBay Classifieds Group gaf een inkijkje in waar eBay nu mee bezig is en wat startte in 2004 met de overname van Marktplaats. De belangrijkste notie was dat voor de groei van eBay Classifieds wereldwijd gezien Mobile veel belangrijker is dan het ”traditionele” web. Dit wordt vooral veroorzaakt doordat in heel veel nog onontwikkelde landen en emerging markets, de penetratie van Mobile gewoon veel groter is (vergelijk b.v. Zuid Afrika met een traditionele internetdekking van 18% tegen een Mobile penetratie van 96%).

Verder ging hij in op de entertainment functie van content beschikbaar maken via (het steeds makkelijker navigeerbare) mobile en kondigde aan dat Martkplaats.nl binnenkort met een augmented reality / layer komt, waarmee gebruikers kunnen zien welke verkopers in hun huidige omgeving, wat in de verkoop hebben.

Tot slot in deze track vermeldenswaardig: Andrew Scott van FourSquare concurrent Rumble met de Start-up rules of engagement. Deze Britse enterpreneur is inmiddels aan zijn 5e start-up bezig (3 mislukt, 1 exit en 1 loopt dus nog) en deelde zijn lessons learned met de plenaire zaal nadat bij de Track Real Time een sessie was uitgevallen. Een paar belangrijke: don’t chose a crap name, hire slow & fire quick en stop building and measure things that matter. De laatste is een belangrijke. Omdat er vaak nog geen waterdichte te bewijzen business case is, is het belangrijk early indicators van toekomstig succes te identificeren, en die goed te meten en daarop te sturen.

Real Time and Over Here

De sessie Real Time and Over Here begon met een prima aftrap van Joe Stump – CTO of SimpleGeo
Zijn presentatie had als thema: Real-Time Location. Joe stelt: Not content is king, context is king!
Hij besprak op een prettige manier vragen als: Hoe kan je waarde creëren met locatiegebaseerde gegeven? Om deze vraag te beantwoorden is het belangrijk om je eerst af te vragen: Waar willen mensen voor betalen? Een van de belangrijkste antwoorden: weten wat dichtbij is! Location is not a war, it’s the next goldrush.
Dit antwoord werd verder uitgewerkt met de vraag: weten wat virtueel dichtbij is. Zeker in combinatie met gaming geeft dit enorm veel mogelijkheden. De laatste quote van Joe geeft het beste aan in welke richting hij de meeste kansen ziet: Move beyond the check-in.
Joe gaf een nog niet uitgevoerd voorbeeld van een van de mogelijkheden om verder te gaan dan alleen inchecken en het te combineren met gaming en voorspelde dat er snel een samenwerking komt tussen Foursquare en een partij die data heeft van aankopen die mensen doen…

Tom Werner – Co-Founder Github
Tom Werner begon met Github als een hobby project. Stak veel vrije tijd in het verder ontwikkelen van het concept, gaf zijn baan op en maakte er een startup van. Op een ontspannen manier gaf hij tips over hoe hij het heeft aangepakt en wat hij ervan heeft geleerd. Denk daarbij aan tips als: Ga snel live, ook als het nog niet perfect is. Zoek een goede samenwerkingspartner en wordt dronken met hem/haar en sla nooit een uitnodiging af.

Een kleine greep: het internet van vandaag zit gevangen in wat hij noemt ‘a vicious circle’ of een ‘vicious trio’: authors, readers and advertizers, waar authors en readers in een onwenselijke afhankelijkheid van adverteerders verkeren. Cailliau stelt zonder twijfel dat het internet van vandaag volledig migreert naar mobiel en hoopt (en verwacht?) dat die ontwikkeling gaat helpen de houdgreep van de advertizers te verbreken.
Hij houdt van Sociale Netwerken, maar is op niet 1 present, want ‘social networks are like some, no like most religions: you can easily get in, but you can’t get out. At least not alive.’ Cailliau gelooft in sociale netwerken, maar nog meer in het belang van controle van (persoons)gegevens. ‘Your data should be under YOUR control’. En de technologische ontwikkelingen maken dat eigenlijk steeds makkelijker realiseerbaar stelt hij.

Tot slot presenteerde hij op eloquente wijze zijn belangrijkste gewenste toekomstige ontwikkeling: X20

Werner Vogels: Building blocks of the future

Werner Vogels, the CTO van Amazon hield een geïnspireerd betoog onder de titel ”the building blocks of the future”. Hij beargumenteerde dat nieuwe online / mobile diensten in de hele nabije toekomst zullen moeten voldoen aan een hele reeks voorwaarden van veeleisende gebruikers, om succesvol te kunnen zijn. Services moeten een rich media experience bieden bijvoorbeeld, rekening kunnen houden met locatiecontext, etc. Op basis van die analyse presenteerde Vogels een reeks van 10 al beschikbare online services, die als onderliggende architectuur gebruikt kunnen worden om user experiences en services op te bouwen.

Overview van dag 2 #TNW

Daarna volgde een rommelige demo van een nieuwe versie van Windows Live Messenger; de belangrijkste aankondiging ging over de concrete stappen die Microsoft zet om verschillende activiteiten van je netwerk op allerlei sociale netwerken samen te brengen op het Windows Live Platform, zowel op de desktop als mobile.

Tim Ferris (beroemd geworden van het boek ”the 4 hour work week”) houdt een presentatie die er vooral over gaat hoe je je moet voorbereiden op plotseling succes zoals hem overkwam na publicatie van zijn boek (dat overigens door de eerste 26 (!) uitgevers werd afgewezen… Het was een nogal positief verhaal (Titel: learning to love haters, practical tactics) over de negativiteit die je blijkbaar onvermijdelijk over je afroept als je succesvol bent. Dat gegeven zal niet van deze tijd zijn, het feit dat meer mensen dan ooit zich makkelijker aan je kunnen storen (omdat ze meer over je kunnen vinden) en je makkelijker kunnen bereiken met hun negativiteit (in (voice)mails, twitter, facebook, blogs, etc.) is natuurlijk wel nieuw.

Ferris besloot met 7 leefregels waar hij wat aan heeft:

1. 1 it doesn’t matter how many people don’t get, what maters is how many people do
2. 10% of people will find a way to take anything personally. expect it.
3. when you try to please anyone you end op pleasing no one
4. ”if you are really effective at what you do, 95% of the things said about you will be negative” (Scot Boras)
5. if you want to improve, be content to be thought foolish and stupid – epictetus. TF: you even want to practice foolish and stupid, not only content.
6. living well is the best revenge (george herbert – english clergyman)
7. keep calm and carry on (poster die de Britse regering had gemaakt in de 2e Wereldoorlog ter voorbereiding op de eventualiteit dat Groot Brittannië bezet zou worden door de Duitsters)